Ecco Navneet Kaur, ingegnere mobile principale di GigSky

 "Nella mia esperienza personale, negli Stati Uniti ci sono molti meno mentori o modelli femminili rispetto a quelli a cui ero esposta in India". - Navneet Kaur

Il team di GigSky rappresenta un'ampia varietà di background culturali. Il 40% dei nostri dipendenti a tempo pieno sono donne. I numeri dei nostri uffici negli Stati Uniti, in Canada, in Danimarca e in India riflettono i nostri sforzi per assumere la persona migliore per il lavoro, indipendentemente da razza, cultura, sesso o identità.

Una delle nostre ingegnere della Silicon Valley, Navneet Kaur, lavora in GigSky da otto anni e ricopre il ruolo di Project Lead/Principal Mobile Engineer. Nonostante la forte diversità di GigSky, Navneet è l'unica donna ingegnere del nostro team statunitense, un dato indicativo della scarsità di donne nei settori tecnologici della Silicon Valley. Abbiamo raccolto l'esperienza di Navneet per scoprire cosa l'ha portata a ricoprire il suo ruolo attuale e quali sono, secondo lei, le sfide che le donne devono affrontare oggi nel campo dell'ingegneria.

COME È NATO IL SUO INTERESSE PER L'INGEGNERIA MOBILE?

Sono nata e cresciuta in India e la mia educazione è stata piena di incoraggiamenti a fare tutto ciò che desideravo. Sono fortunata in questo senso: i miei genitori non hanno posto aspettative sulla mia formazione scolastica o su ciò che avrei dovuto studiare, né mi hanno detto che dovevo sposarmi piuttosto che proseguire gli studi. Ho iniziato i miei studi con molte altre ragazze in settori come la matematica, ma col tempo ho visto che il numero diminuiva perché le ragazze non venivano sostenute negli studi o venivano incoraggiate a cercare un marito.

La buona notizia è che queste aspettative stanno cambiando in India e oggi le giovani donne sperimentano una cultura molto diversa per quanto riguarda la scuola e la carriera. Sono grata di aver avuto dei genitori che hanno valorizzato i miei interessi personali e i miei punti di forza e mi hanno spianato la strada per perseguire i miei obiettivi personali. È grazie a questo senso di libertà che sono finita all'università, dove ho studiato ingegneria elettronica e delle comunicazioni.

COME HA INIZIATO LA SUA CARRIERA E QUALI OPPORTUNITÀ HA COLTO LUNGO IL PERCORSO?

Ho iniziato la mia carriera con Idea Cellular, uno dei maggiori operatori di telefonia mobile in India. All'epoca l'attenzione era rivolta al livello operativo, a come implementare i nuovi prodotti dei team di marketing e a come fornire la migliore soluzione tecnica per migliorare l'esperienza dell'utente finale. 

Ho scoperto di essere particolarmente attratto da ciò che accadeva nella scatola nera, ovvero l'infrastruttura IT che consentiva agli operatori di tenere il passo con il panorama mobile in rapida evoluzione e di consentire un traffico di rete mobile in costante aumento. Dopo Idea, ho avuto l'opportunità di lavorare con Nokia e di concentrarmi sulle integrazioni mobili, che sono diventate uno dei miei principali punti di forza.

Dopo un solido inizio di carriera, mi sono sposata e ho finito per trasferirmi negli Stati Uniti con mio marito. Mi sono presa una pausa di tre anni e ho avuto difficoltà a rientrare, perché tutti quelli con cui ho parlato volevano un'esperienza negli Stati Uniti. Per molti versi è la stessa sfida che devono affrontare i nuovi assunti: tutti vogliono fare esperienza, ma finché non si viene assunti non si può fare esperienza. Alla fine ho trovato lavoro presso Cricket Wireless prima di entrare in GigSky nel 2011.

QUAL È STATA LA MAGGIORE DIFFERENZA TRA LA SUA ESPERIENZA LAVORATIVA IN INDIA E QUELLA NEGLI STATI UNITI?

Nella mia esperienza personale, negli Stati Uniti ci sono molti meno mentori o modelli femminili rispetto a quelli a cui sono stata esposta in India. Le aziende con cui ho lavorato in India hanno una forte rappresentanza femminile nelle posizioni di leadership, che ha influito sull'ambiente di lavoro in molti modi positivi, tra cui una maggiore diversità di pensiero e modi unici di affrontare le sfide o le opportunità.

Nel mio ruolo attuale in GigSky non mi sento mai come l'ingegnere donna di riferimento e non sono mai stata trattata in modo diverso. Tuttavia, le donne sono ottime mentori l'una dell'altra e in questo senso sarebbe meraviglioso avere altre donne nel team con cui far rimbalzare le idee e portare nuove opzioni sul tavolo.

QUALI SONO, SECONDO LEI, I MAGGIORI OSTACOLI ALL'INSERIMENTO DI UN MAGGIOR NUMERO DI DONNE IN RUOLI TECNOLOGICI DI ALTO LIVELLO?

Tutti parlano di quanto sia una sfida, ma credo che se la si vede solo come una sfida non si riuscirà mai a risolvere il problema. Dovremmo invece vederla come un'opportunità.

Ho una figlia di 3 anni che attualmente ama la matematica, la scienza e capire come funzionano le cose. Riconosco i molti modi in cui potremmo inavvertitamente allontanarla da questi interessi e indirizzarla verso ruoli o interessi più "tradizionalmente" femminili. A questo punto torno ai miei genitori e ricordo che uscire dalla propria zona di comfort non riguarda solo i ruoli di genere: la famiglia di mio padre era composta da agricoltori e lui è stato il primo a entrare nel campo dell'ingegneria. Per lui era un'anomalia, come lo è per alcune ragazze l'ascesa nei settori STEM, ma sono le persone disposte a sfidare i limiti che faranno la differenza e cambieranno le percezioni. Lo stiamo già vedendo in tutti i settori e sono certa che continueremo a vedere progressi nel tempo.

Le aziende possono favorire questa progressione adottando nuovi atteggiamenti nei confronti dell'equilibrio tra lavoro e vita privata. È stato dimostrato più volte che le persone, sia uomini che donne, lavorano meglio quando possono avere un impegno più fluido tra casa e ufficio. Le donne spesso lasciano la forza lavoro per avere figli, e nel mondo tecnologico questo è particolarmente impegnativo perché la tecnologia cambia così rapidamente. Le aziende possono e devono offrire programmi o opportunità che permettano alle donne di continuare a rimanere al passo con le ultime novità del settore anche mentre crescono una famiglia.

Ritengo inoltre che sia di fondamentale importanza per le donne avere un sostegno a casa per poter svolgere al meglio il proprio lavoro. Ho avuto la fortuna che mio marito condivida in egual misura le responsabilità genitoriali e domestiche, in modo che io possa concentrarmi sul lavoro quando ne ho bisogno. Senza di lui, non credo che avrei potuto ottenere tutto quello che ho ottenuto finora. È un esempio importante anche per nostra figlia, che crescerà in un mondo con atteggiamenti mutevoli verso l'uguaglianza di genere, e vogliamo che veda in prima persona come può e deve funzionare nelle famiglie che cercano di gestire così tante responsabilità.

QUAL È IL CONSIGLIO CHE DAREBBE AD ALTRE DONNE DEL SUO SETTORE?

Una cosa che ho imparato negli ultimi anni è quanto sia importante farsi avanti e difendere se stessi. Le donne sono spesso padrone dei compiti che portano avanti i team, ma i risultati finali più appariscenti potrebbero andare a qualcun altro del team. Senza la vostra difesa, potrebbe non essere chiaro cosa state facendo per aiutare il team a raggiungere i suoi obiettivi.

Non abbiate paura di mettere in luce i vostri punti di forza e i vostri talenti e spingete per ottenere le opportunità, le promozioni o i progetti che meritate.

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COSA VI ASPETTA?

 Non vedo l'ora di avere maggiori opportunità di gestire il team e progetti impegnativi, e di lavorare su nuove tecnologie che mi interessano, poiché il costante cambiamento in questo campo apre le porte all'acquisizione di nuove conoscenze e competenze.

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